Avatar - Star Wars-generationens King Kong

Det är ett understatment att väntan på den här filmen varit lång. Jag kommer ihåg att jag först läste om Avatar i en filmtidning våren 1998 och att det då stod att projektet förmodligen inte skulle bli verklighet eftersom det var alltför ambitiöst för dåtidens teknik. Men nu, efter flera års utveckling och ett monstruöst arbete, ligger filmen i postproduction och ska ha premiär den 18 december (vilket för övrigt råkar vara Steven Spielbergs födelsedag!). Filmen beskrivs som ett episkt science-fiction äventyr och handlingen utgår från en sårad krigsveteran som ofrivilligt dras in i ett försök att bosätta den avlägsna planeten Pandora som dock redan råkar vara bebodd av en inhemsk ras kallad Na’vi. Detta är James Camerons första spelfilm sedan Titanic och förväntningarna håller för närvarande på att gå igenom taket, mycket beroende på att vi utlovas en filmupplevelse som inte liknar någonting annat i filmhistorien men hålls på halster i och med att regissören och filmbolaget hittills inte släppt igenom något officiellt material från filmen (tro mig, jag har spenderat flera sena Red Bull-kvällar med att leta bilder, posters och trailers utan resultat). Eventuellt kan en första trailer börja visas tillsammans med filmen Wolverine men det har också föreslagits att den kommer få exklusiv premiär på internet. För er som inte förstår hypen kring den här filmen kommer här en kort förklaring i punktform:

3D filmens flaggskepp
James Cameron har länge varit en 3D fantast och faktiskt finns det en liten hint om Avatar redan i Titanic, undervattensexpeditionen använder sig i början av filmen av en av en stereoskopisk kamera med två linser (i filmen kallad Snoop Dog) som liknar den som användes för att filma Avatar. Den ger betraktaren en tredimensionell bild i och med att kameran med sina två linser simulerar två ögon och vi ser ju som bekant världen i 3D. Själva 3D tekniken i Avatar ska enligt säkra källor vara klart bättre än allt vi hittills sett och Cameron har själv varit med och konstruerat kameran han filmar med - såklart. Frågan är sedan hur man marknadsför en film som bygger på att man upplever den med 3D-glasögon? Jag vet inte hur det är tänkt ännu men givetvis påstås marknadsföringen vara lika innovativ som själva filmen, när den väl kommer igång. Hittills verkar dock principen ‘marketing by showing nothing’ ha fungerat ganska bra.

Fotorealistiska digitala effekter som sägs överbrygga the uncanny valley
Eftersom det hänt en del på området specialeffekter sedan Titanic gissar jag att James Cameron satte ribban högt direkt och bestämde sig för att effekterna i hans nya film skulle slå både Sagan om Ringen och Star Wars på fingrarna. The uncanny valley är ett koncept som bygger på problemet med att simulera ett mänskligt utseende och få det att se 100 procent trovärdigt ut. Trots att vi sett en del riktigt välgjorda animerade varelser på film, exempelvis Yoda i Star Wars, så har det aldrig varit 100 procent fotorealistiskt. Men James Cameron hävdar att effekterna i Avatar är så pass bra att de dataanimerade figurerna i filmen verkligen kommer att se fotorealistiska ut, i 3D dessutom. Filmen består till 60 procent av CGI så det är en ganska tung del av handlingen som baseras på effekter som nu har extremt mycket att leva upp till.

Jag har ingen aning om det kommer visa sig blir en bra film eller inte men vad som gör just det här projektet så spännande är att det med största sannolikhet kommer att bli någonting lång utöver det vanliga, en upplevelse vi aldrig tidigare sett på bio och hur ofta händer det? Ärligt talat har jag många gånger sett fram emot en film som utlovat samma sak och visst, det har varit maffiga effekter … men jag har ofta känt att så fantastiskt var det inte och så nytt kändes det trots allt inte. Den här gången finns dock chansen att hänga på en upplevelsetripp som kan liknas vid den som biopubliken upplevde när de såg den där rymdfilmen som hade premiär 1977, eller för den delen den som 1930-talets biobesökare drabbades av när de såg King King slåss mot flygplan från toppen av Empire State Building.

Finns det då inga negativa vibbar? Jo, jag känner viss oro inför faktumet att Cameron inte regisserat en långfilm sedan Titanic och alla Star Wars-fans vet ju vad det kan innebära om en begåvad regissör tar en alltför lång semester … Det finns några andra saker också men det återkommer jag till i framtida inlägg.